北総・公団線で

2003/07/26

　北総・公団線って知ってますか？北総開発鉄道と都市基盤整備公団線を合わせて北総公団線と呼ぶようです。京成線の高砂駅から新鎌ヶ谷を通り小室駅までが北総開発で、それから印旛日本医大までが公団線になります。この間、各駅停車で時間にすると３５分くらいでした。
７月２６日、朝からまだあけやらぬ梅雨の影響で小雨が降っていた。じっとアパートにいるのも退屈なので、近くの京成金町駅から高砂駅で乗り換え、北総公団線に乗りました。

８時頃の時刻表では１時間に３本位の運行。平日でも多くて時間４本の寂しい状況です。従い乗る人も大変少ない状況で、ボックスタイプの席は一人４席（つまり１ＢＯＸ）を占領しても誰も文句言わない状況でした。だからこんな格好で携帯を片手に居眠りしていてもゼンゼン問題有りません。土曜ですが、かいしゃの出勤らしく、車両の中には４人ほどネクタイにカバンの人がいました。こんな様に眠りこける人、携帯メールをひたすら打つひと、ビジネスジャンプを本気で見ている人と、それぞれのスタイルで通勤されていました。こんな空いている電車も珍しい。

　電車は、東に向けて走りはじめます。この路線は、最近の設計のようで、ほとんどが高架かあるいは、一般市街地と離されて作られています。騒音にも配慮してまた、踏切もおそらく無いのだろうと思います。走る車窓をから見える風景は、異国情緒さえ感じられる素晴らしい作りです。それにしても、この路線で、最多のスケジュールが１時間に４本では、採算が合わないのではと疑いたくなります。

いやいや、疑わなくても料金を見ればわかります。高砂から最終の印旛日本医大まで３５分間乗って、なんと\820！です。何となく最終の駅まで行って来ましたが、最終の駅を見て驚きました。下の写真を見てください。特に人が居ない時を選んで写真を撮ったわけでなく、そもそも、誰も乗る人が居ません。しかし、駅の建物は大変きれいに作られています。人が増える予定で駅を作ったのでしょうが、予定通りに人が増えなかったのでしょうか。従い、時刻表もごらんのように閑散としています。